自2004年起，中超联赛已稳健前行二十一个春秋。然而，在运营与管理的层面，与国际顶尖联赛相比，却显现出明显的差距。中超各俱乐部在盈利模式上的探索，迄今未能有哪家真正实现盈利。那些带有国企背景的俱乐部虽然能够得到资金的大力支持，但大多数中小俱乐部却陷入了经济困境，其中欠薪问题已然成为近年来不断被提及的痛点。

据近期报道，中超的大部分俱乐部都面临不同程度的欠薪情况，多支球队甚至面临着解散的危机。即便是本赛季表现尚可的队伍，也深陷财务问题的泥沼之中。令人欣慰的是，有少数几支俱乐部如申花和海港等，能做到工资发放的准时性，并提供了丰厚的赢球奖金及优厚待遇，这无疑为球员们打造了极具吸引力的职业环境。

然而，即便是在管理相对规范、待遇优厚的申花俱乐部，也难逃国际足联的规则制裁。最近，国际足联官网公布了最新的转会禁令名单，其中赫然列出了上海申花的名字。从2025年4月17日起，申花被禁止在接下来的三个转会窗口内注册新球员。这一消息引起了业内外巨大的震动。申花作为一支长期在争冠集团中的队伍，背后有着财大气粗的久事集团支持，这次遭遇重罚，显然与外援合同纠纷有着密切的关系。

据深入调查，此次申花被禁止引援的主要原因，可追溯到五年前与厄瓜多尔外援菲德尔·马丁内斯的合同问题。申花在2020年以150万美元的转会费引进马丁内斯，原合同应持续到2022年底。但马丁内斯仅效力半年，出场4次打入1球后便离队。虽然久事集团接手后结清了其工资，但合同中还涉及一份与绿地传媒的肖像权协议未得到妥善处理，导致利息累计高达86万美元，最终的总纠纷金额达到了116万美元。

国际足联在裁决中认定了绿地传媒与申花之间的关联关系，支持了马丁内斯的申诉。尽管肖像权合同的签约主体是绿地传媒，但FIFA认为这与申花俱乐部有着密不可分的关系，最终将责任归咎于申花俱乐部。面对这一严峻的处罚，申花俱乐部不得不寻求与马丁内斯尽快达成和解，支付全部欠款及利息。否则，禁令将持续生效，对球队未来的引援和竞争力造成严重影响。

实际上，上海申花的情况并非个例。近年来，中超多家俱乐部因外援合同纠纷被国际足联或国际体育仲裁法庭判罚。这些案件大多涉及合同履行不规范、薪资或解约金拖欠、肖像权等第三方协议未能妥善处理等问题。这些问题不仅暴露了国内俱乐部在管理上的短板，也反映了整个联赛市场化程度低、法律意识淡薄的现实。

当前的中超品牌价值因此受到了严重的影响。联赛的市场化程度、赞助商的参与度、球市和上座率等核心指标是衡量品牌价值的关键。然而，现在的中超品牌正处于一个尴尬的阶段，许多俱乐部过于依赖投资人的注资，缺乏稳定的商业模式和可持续发展能力。此外，球票收入、媒体关注度和比赛收视率等数据与欧洲、日韩等先进联赛相比仍有较大差距。这样的现状使得“职业化”在中超联赛中更像是一个表面的幌子而已。